Die Erforschung vergangener Kulturen hat eine lange Tradition im Rheinland und insbesondere in der Region Köln-Bonn. Daher entwickelte sich die Region auch zu einer der größten Standorte für Archäologie und Altertumswissenschaften in Deutschland. An den Universitäten Köln und Bonn besteht eine Vielzahl an Institutionen, Arbeitsstellen und Clustern, die sich einer großen Brandbreite archäologischer Themen widmen. Beide Universitäten kooperieren zudem mit weiteren regionalen Partnern. Zu diesen gehören die Kommission für Archäologie Außereuropäischer Kulturen des Deutschen Archäologischen Instituts in Bonn, die Fachhochschule Köln, das Römisch-Germanische Museum in Köln, das LVR-Landesmuseum in Bonn sowie das Rheinische Landesamt für Bodendenkmalpflege.

Um diese Institutionen noch enger miteinander zu verknüpfen und den wissenschaftlichen Austausch untereinander zu intensivieren, wurde 2008 VarI gegründet. Der Verbund stärkt somit die traditionell schon gute Zusammenarbeit im Raum Köln-Bonn, gibt neue Impulse durch einen interdisziplinären Austausch und verstärkt Synergien für Forschung und Lehre.

Inhaltlich ist VarI breit aufgestellt: Das zeitliche Spektrum der Aktivitäten innerhalb des Verbundes reicht vom Paläolithikum bis in das späte Mittelalter hinein. Räumlich werden Schwerpunkte in der Archäologie des Rheinlandes und Europas, des Mittelmeerraums, Ägyptens und Afrikas sowie Süd- und Mittelamerikas und Zentral- und Südostasiens gesetzt. Ein weiterer Vorteil des Verbundes liegt in seiner Infrastruktur, da die Region Köln-Bonn reich mit Bibliotheken und Sammlungen ausgestattet ist und umfassende Möglichkeiten für naturwissenschaftliche Untersuchungen bietet, die unerlässlich in der Archäologie des 21. Jahrhunderts geworden sind.

Vertiefende Informationen zu den Forschungsschwerpunkten und einzelnen Inhalten finden Sie unter „Forschung“ und bei den jeweiligen Institutionen.

Universität Bonn

Die folgenden Institute und Abteilungen der Universität Bonn sind an VarI beteiligt:

• Abteilung für Altamerikanistik und Ethnologie: Die Bonner Altamerikanistik untersucht die Kulturen Amerikas mit Schwerpunkten auf Amazonas-Anden, Mesoamerika und Lateinamerika.
• Abteilung für Klassische Archäologie: Die Klassische Archäologie hat hauptsächlich die antiken Kulturen des Mittelmeerraums zum Gegenstand.
• Abteilung für Vor- und frühgeschichtliche Archäologie: Die Vor- und Frühgeschichte setzt sich mit den Hinterlassenschaften der Stein-, Bronze- und Eisenzeit auseinander.
• Abteilung für Christliche Archäologie: Forschungsschwerpunkte der Christlichen Archäologie sind spätantike, frühmittelalterliche und byzantinische Lebenswelten.
• Abteilung für Ägyptologie: Die Ägyptologie erforscht alle Bereiche der altägyptischen Kultur vom 5. Jahrtausend v. Chr. bis in das späte 4. Jahrhundert n. Chr.
• Bonn Center for ArchaeoSciences: Das BoCAS vereint die Expertise von Archäologie, Geschichte, Biologie und Chemie.
• Franz Joseph Dölger-Institut zur Erforschung der Spätantike: Interdisziplinäre Erforschung der Spätantike bis in das 7. Jahrhundert hinein.
• Abteilung für Alte Geschichte: Die Alte Geschichte beschäftigt sich mit der griechisch-römischen Antike von der mykenischen Kultur bis zur Spätantike und Völkerwanderung.
• Abteilung für Asiatische und Islamische Kunstgeschichte: Forschung und Lehre mit asien- und orientbezogenen Themen.
• Forschungsgruppe Islamische Archäologie: Die Islamarchäologie setzt ihren Fokus auf islamische Gesellschaften vom 7. Jahrhundert bis zum Ende des Ersten Weltkrieges.
• Bonn Center for Digital Humanities: Das BCDH unterstützt weltweit archäologische und kulturwissenschaftliche Projekte bei der Dokumentation von Ausgrabungen, Monumenten und Artefakten.
• Bonn Center for Dependency and Slavery Studies: Das Exzellenz-Cluster erforscht soziale Abhängigkeiten wie Sklaverei, Leibeigenschaft, und weitere Formen dauerhafter Abhängigkeit in verschiedenen Epochen, Regionen und Kulturen.

Universität zu Köln

Die folgenden Institute und Abteilungen der Universität zu Köln sind an VarI beteiligt:

• Abteilung für Klassische Archäologie: Die Klassische Archäologie beschäftigt sich mit den antiken Kulturen des mediterranen Bereichs und des Schwarzmeergebietes.
• Abteilung für Archäologie der Römischen Provinzen: Diese Disziplin untersucht die Provinzen des Römischen Reiches von dessen Aufstieg bis zu seinem Niedergang.
• Institut für Ur- und Frühgeschichte: Der Fokus liegt hier auf der Menschheitsgeschichte von der Altsteinzeit bis zum Auftreten der Schrift.
• Seminar für Ägyptologie: Erforschung und Studium des Alten Ägyptens und des Sudans von der ausgehenden Prähistorie bis in die Spätantike.
• Historisches Seminar I – Alte Geschicht: Im Mittelpunkt steht die Erforschung des griechisch-römischen Altertums.
• Arbeitsstelle für Papyrologie – Epigraphik – Numismatik: Die Forschungsgebiete der Arbeitsstelle sind u. a. auf die Sammlungen griechischer Papyri und Münzen der Universität fokussiert. 
• Arbeitsgruppe Geoarchäologie – Geographisches Institut: Die Arbeitsgruppe konzentriert sich auf die Geomorphodynamik von Küsten.
• Abteilung für Byzantinistik und Neugriechische Philologie: Die Abteilung setzt sich mit der Geschichte und Kultur sowie dem Einfluss des oströmischen Reiches auseinander.

Museen & Sammlungen

Neben den großen öffentlichen Museen in Bonn und Köln bestehen zahlreiche Sammlungen an den jeweiligen Universitätsinstituten, die meist für Lehrzwecke eingesetzt werden.

• LVR-Landesmuseum Bonn: Schätze der Archäologie, Kunst- und Kulturgeschichte aus über 400.000 Jahren. Mit Exponaten aus dem Rheinland – von den Anfängen bis zur Gegenwart.
• Akademisches Kunstmuseum der Universität Bonn: Eines der ältesten Museen Bonns mit griechischer und römischer Kunst in Original und Abguss.
• Ägyptisches Museum der Universität Bonn: Seit 2001 können sich die Besucher hier mit ca. 3000 Objekten aus dem Alten Ägypten vertraut machen.
• BASA-Museum. Bonner Amerikas-Sammlung: Im Bestand des Museums befinden sich ca. 10.000 Objekte vorkolumbianischer bis gegenwärtiger indigener Gesellschaften der Amerikas.
• Bonner Papyrus- und Ostrakonsammlung: Sammlung griechischer, demotischer und koptischer Papyri sowie Ostraka und Fragmente weniger koptischer und arabischer Handschriften.
• Sammlung der Bonner Islamarchäologie: Sammlung islamischer Kunst und Artefakte mit einer großen Menge mittelalterlicher Keramik.
• Römisch-Germanisches Museum Köln: Archäologische Zeugnisse der Stadt Köln und des Umlandes. Funde von der Urgeschichte bis in das frühe Mittelalter. Das Museum beherbergt zudem die weltweit größte Sammlung griechischer Gläser.
• Sammlung des Archäologischen Instituts Köln: Archäologische Sammlung von u. a. Keramik, Gläsern, Bronzen, Münzen, Marmorskulptur und Architekturfragmenten.
• Papyrus- und Münzsammlung des Instituts für Altertumskunde Köln: Sammlung antiker Münzen und Papyri.
• Papyrussammlung des Seminars für Ägyptologie Köln: Papyrussammlung mit Fragmenten der griechischen Dichterin Sappho oder dem Kölner Mani-Kodexes.
• Byzantinische Münzsammlung der Byzantinistik und Alten Geschichte Köln: Verfügt u. a. über 285 byzantinische und 22 spätantike Münzen.
• Prähistorische Sammlung am Kölner Institut für Ur- und Frühgeschichte: Die Sammlung dokumentiert die gesamte Urgeschichte Europas und teilweise auch des Vorderen Orients und Afrikas.
• Miqua

Weitere Institutionen

Die folgenden Institutionen in Bonn und Köln sind an VarI beteiligt:

• Institut für Baugeschichte und Denkmalpflege – Technische Hochschule Köln: Für dieses Institut steht das architektonische Erbe sowie dessen Erhalt im Mittelpunkt von Lehre und Forschung.
• Institut für Restaurierungs- und Konservierungswissenschaft – Technische Hochschule Köln: Neben der Lehre bietet das Institut vielfältige Forschungs- und Projektarbeiten und ist ein wichtiges Standbein in der wissenschaftlichen Erforschung und der Erhaltung von Kunst- und Kulturgut.
• Kommission für Archäologie Außereuropäischer Kulturen Bonn ­– Deutsches Archäologisches Institut: Die Kommission (KAAK) wurde gegründet, um die Menschheitsgeschichte global zu verstehen und zum Erhalt des Weltkulturerbes beizutragen. Fokussiert ist die KAAK besonders auf Lateinamerika, Afrika, Asien und Ozeanien.
• LVR-Amt für Bodendenkmalpflege Rheinland: Das LVR-Amt erfasst, erforscht, bewahrt und pflegt das rheinische Kulturerbe und steht allen Bürgern und Bürgerinnen sowie Kultureinrichtungen im Rheinland zur Verfügung.
• Gesellschaft der Freunde des Deutschen Archäologischen Instituts – Theodor Wiegand Gesellschaft: Ziel der Gesellschaft ist die Förderung von Wissenschaft und Forschung auf dem Gebiet der Archäologie. Sie unterstützt das Deutsche Archäologische Institut und dessen auswärtige Abteilungen sowie wissenschaftliche Veranstaltungen und Publikationen.

Infrastruktur

Die Region Köln-Bonn bietet eine für Forschung und Wissenschaft notwendige und ausgeprägte Infrastruktur in Form verschiedener Einrichtungen.

Die in den zahlreichen Fachbibliotheken verfügbaren Literaturbestände zu Archäologie und Altertumswissenschaften gehören zu den umfangreichsten in Deutschland. Sie sind über mehrere Verbundkataloge abrufbar.

Außerdem sind in der Region vielfältige naturwissenschaftliche Ressourcen mit Bezug zu den Archäologien und Altertumswissenschaften verfügbar.

Auch digitale Datenverarbeitung ist ein zentrales Arbeitsmittel der Archäologien und Altertumswissenschaften. Die Region Köln-Bonn nimmt im Bereich der Archäoinformatik eine Führungsposition ein. Das regionale Rechenzentrum der Universität Köln verfügt mit seinem Speicherressourcen und dem Hochleistungsrechner CHEOPS über eine der leistungsstärksten IT-Infrastrukturen in Deutschland.