Die auf das Jahr 273 v. Chr. zurückgehende latinische Kolonie Cosa (beim heutigen Ansedonia, Italien) ist durch mehrere hauptsächlich amerikanische Grabungsprojekte gut erschlossen. Sie konnte in der Forschung deshalb zu einer Art Musterfall einer römischen Neugründung avancieren. Bislang sind die öffentlichen Bauten am Forum, wichtige Heiligtümer, die Thermen sowie ausgewählte Wohnhäuser freigelegt; auch der nahegelegene Hafen ist gut untersucht. Die 2013–2018 durchgeführten geophysikalischen Prospektionen der Universität Tübingen zeigen allerdings, dass die Stadt nur teilweise bebaut war. Sie kann also weniger als größere Bevölkerungskonzentration gelten denn als politisches, religiöses und wirtschaftliches Zentrum der Region mit einem zwar großen Einzugsgebiet, doch einer nur kleinen ortsansässigen Bevölkerung.

Das stellt im republikanischen Mittelitalien keinen Einzelfall dar. Bislang weitgehend unbekannt sind allerdings die merkantilen Räume, welche Cosa seinem Umland geboten haben muss. Dieser Frage ist ein dreijähriges Grabungsprojekt der Universität Bonn gewidmet. Einen Fokus stellt ein bislang als Horreum gedeutetes, doch nur sehr oberflächlich untersuchtes, ungewöhnliches Gebäude neben dem nordwestlichen Stadttor dar; den anderen eine Platzanlage, welche sich in den geophysikalischen Messbildern abzeichnet und angesichts ihrer Form und ihrer Lage am ehesten als Marktkomplex anzusprechen ist. Mithilfe der Grabungen können Zeitstellung, Bauform und diachrone Entwicklung beider Anlagen geklärt und somit die merkantile Infrastruktur der Kolonie erschlossen werden; die Integration archäobotanischer und archäozoologischer Analysen lässt darüber hinaus Rückschlüsse auf antike Ernährungsgewohnheiten zu. Damit werden wichtige Lücken in der Kenntnis des Orts gefüllt.