Náhuatl - Aztekisch

Der drei-semestrige Sprachkurs gliedert sich in die Einführung grundlegender Grammatikstrukturen mit Erwerb eines ersten Grundwortschatzes und ersten Sprachübungen (1. Semester). Dabei erhalten die Kursteilnehmer ebenfalls einen Überblick über die gängigen Lexika und Grammatiken. Gearbeitet wird mit speziell auf den Unterricht zugeschnittenen Lektionen.

Darauf folgt die Erweiterung der Grammatikkenntnisse zu den Feinheiten und Besonderheiten der aztekischen Sprache (siehe hierzu den Abschnitt zur Sprachstruktur), die anhand der Arbeit mit Texten erlernt werden. Damit verbunden ist eine Einarbeitung in den Bestand kolonialzeitlicher Quellen in aztekischer Sprache und deren Entstehungshintergrund, wie zum Beispiel die historiographischen Arbeiten von Alvarado Tezozomoc (zweite Hälfte 16. Jh., Mexiko-Stadt) und Chimalpahin Quauhtlehuanitzin (16. und frühes 17. Jh., Mexiko-Stadt), frühkoloniale Aufzeichnungen wie die Discursos en Mexicano, u.v.a.m. (2. Semester).

Am Ende des 2. Semesters schließen die Kursteilnehmer den Sprachkurs mit einer Klausur ab.

 Im SS 2018 standen jene aztekische Quellen im Mittelpunkt, die die aztekische Sichtweise auf die spanische Eroberung und die Umbruchsituation im 16. Jahrhundert vermitteln wie Codex Aubin, Historia Tolteca-Chichimeca, Codex Florentinus sowie Petitionen und Verwaltungsdokumente aztekischer Elite bzw. Gemeindesprecher (z.B. Schreiben des Stadtrates (cabildo) von Huexotzinco aus dem Jahre 1560) sowie Testamente von Handwerkern aus dem späten 16. Jh.

In den vergangenen Semestern (2020, 2022) widmeten sich die Studierenden im Vertiefungsmodul Amerindische Sprache: Náhuatl der Revitalisierung des Náhuatl mittels moderner Musikformen wie Rap, Rock und folk music. Hierzu führten sie im Rahmen eines studentischen Projektes selbständig Interviews mit Künstlern, Lehrern und Forschern (siehe Kapitel VIII auf dieser Seite). Von diesen besuchte im Sommersemester 2023 die Náhuatl Sprachlehrerin, Autorin und Dichterin Ethel “Xochitiotzin” Pérez im Rahmen des Unterrichts die Abteilung Altamerikanistik der Uni Bonn und stellte ihr Buch Tlaoxticah in tlahtolli vor. 

Die Einführung der lateinischen Schrift erfolgte zur Zeit der spanischen Conquista, weshalb die Schreibweise des Nahuatl stark hispanisiert ist. Dies bedeutet, dass für die Verschriftlichung Buchstabenkonstellationen benutzt wurden, die dieselben Laute im Spanischen repräsentierten. Laute, die im Spanischen selbst nicht existieren, wurden bei dieser Hispanisierung weitestgehend ignoriert oder in alternativen Lauten verarbeitet. Diese Handhabung brachte Nachteile mit sich, da somit u.a. der glottale Verschlusslaut1 zunächst unbeachtet blieb, obwohl er sogar von grammatikalischer Bedeutung ist.

Eine Orthographie für das Nahuatl konnte bis heute nicht einheitlich festgelegt werden. Daher kommt es zu starken Differenzen bei der Verschriftlichung, die immer abhängig vom jeweiligen Autor sind (siehe Tabelle 1).

Besonders in der Lehre und in der Forschung bemüht man sich jedoch ein Orthographiesystem zu verwenden, das einheitlich und verständlich ist, wohingegen man v.a. in kolonialzeitlichen Chroniken auf verschiedenste Schreibweisen stößt.

Folgt man der Sprachtypologie von August Wilhelm von Schlegel (1767-1845) und Wilhelm von Humboldt (1767-1835), würde man in Bezug auf das Nahuatl von einer polysynthetischen, aber auch von einer agglutinierenden Sprache sprechen (Humboldt, Mexikanische Grammatik, 1830MS). Dabei entstehen ganze Sätze, indem um ein zentrales Wort durch das Hinzufügen von Affixen, den kleinsten bedeutungstragenden Einheiten (sogenannte Morpheme), gebildet werden können. Bei Affixen werden Präfixe von Suffixen unterschieden. Erstere werden dem zentralen Wort vorangestellt, letztere dem zentralen Wort angefügt. Eine solche Konstruktion mit Affixen nennt man eine Verbalphrase, wenn es sich bei dem zentralen Wort um ein Verb handelt. Wenn es sich um ein Nomen (Substantiv) handelt, spricht man von einer Nominalphrase.

Die Affixe dienen beispielsweise beim Verb unter anderem der Nennung bzw. Markierung des Subjekts, von Singular/Plural, des Objekts, sowie Zeit und Modus. 

Ganze Wörter wie Nomen oder Adverbien können in die Verbalphrase eingebaut werden (Inkorporation): aus ni-paqui „ich freue mich“ kann so ni-cem-paqui „ich freue mich sehr“ werden, wobei das Adverb cem „sehr“ zwischen Subjektpräfix und Verb eingefügt wird.

Ebenfalls können Substantive eingefügt werden, wenn es sich um regelmäßig ausgeführte Aktivitäten handelt: ni-xochi-namaca = „Ich verkaufe regelmäßig Blumen“ = Ich bin Blumenverkäuferin“.

Auch Nomen können Affixe tragen: So trägt beispielsweise cone-tl „das Kind“ das Absolutiv-Suffix -tl und lautet im Plural co-con-eh „die Kinder“. Dagegen trägt no-cone-uh „mein Kind“ das Possessivpräfix no- („mein“) und das im Besitzverhältnis notwendige Suffix -uh (Plural: no-cone-huan „meine Kinder“).

Wie an den Beispielen oben bereits deutlich wird, sind Verbalphrasen wie nimitzmaca „ich gebe es dir“ satzwertig. Benötigt das Deutsche vier Wörter zum Bilden des Satzes, steht im Nahuatl nur ein einziges (wenngleich auch langes) Wort. Gleiches kann auch für Nominalphrasen gelten: tiichpocatl „du bist ein Mädchen“ ist ein sogenannter Nominalsatz, der nur aus einer einzigen Nominalphrase mit dem Nomen ichpoca-tl „Mädchen“ als Kern und dem Präfix ti- „du“ besteht. Man beachte, dass das Nahuatl in solchen Fällen kein spezifisches Verb „sein“ benötigt.

Während intransitive Verben im Satz nur das Subjekt (Agens) an sich binden (Bsp: „Ich gehe“), gehört bei transitiven Verben ein Objekt (Patiens) dazu (Bsp: „Ich rufe dich“). Im Nahuatl gehen dem Verb Subjektpräfixe voran, die die grammatische Person vorgeben. Wie in den Beispielen zu sehen, fällt der schwache, in der Tabelle eingeklammerte Vokal des Präfixes weg, sobald das Verb ebenfalls mit einem Vokal beginnt. Der glottale Verschlusslaut hinter dem Verb, hier mit einem 'h' wiedergegeben, markiert den Plural.

 
Es gibt zudem eine Reihe von Affixen, die den Übergang von einem Verb zu einem Nomen bzw. den Übergang von einem Nomen zu einem Verb ermöglichen. Ein Beispiel eines solchen, „deverbale Derivation“ genannten Übergangs von einem Verb zu einem Nomen, zeigt das folgende Beispiel:

Zu cochi „schlafen“ kann durch Hinzufügen des Suffix -ni das Nomen cochi-ni „der Schlafende“ gebildet werden. Das Hinzufügen des Suffix -liz-tli bildet das abstrakte Nomen cochiliztli „der Schlaf“.

Bei der denominalen Derivation wird aus einem Nomen ein Verb gemacht: aus chimal-li „der Schild“ wird chimal-tia „sich (mit einem Schild) schützen“.

Um bestimmte Dinge aufzuzählen, bedient sich das Nahuatl bestimmter Zählwörter, die meist aus der Zahl und einem angehängten Suffix bestehen, wie z.B. das Wort tetl „Stein“, was ursprünglich angehängt wurde, um mehr oder weniger runde Gegenstände zu zählen, beispielsweise cen-tetl xitomatl „eine Tomate“. Die Verwendung breitete sich später auf sämtliches Zählbares aus, z.B. nauh-tetl tepetl „vier Berge“. Weitere Zahlenklassifikatoren sind neben -tetl, das Suffix -tlamantli, was man insbesondere für flache, falt- oder stapelbare Objekte, aber auch beispielsweise für Schuhe oder Sandalen verwendete, -(tla)tecpantli für Objekte, die man aufreihen oder anordnen kann, oder -quimilli  für Bündel von Kleidern oder Decken.

Das folgende Sprachbeispiel wurde im Jahr 1993 von Karina Waedt und Berthold Riese aufgenommen. Dabei handelt es sich um eine Geschichte, die die Entstehung zweier benachbarter Berge erzählt, wie man sie aus dem Dorf San Felipe Quauhtenco sieht: den Vulkan Malintsin (oder Malinche) mit einer großen seitlichen Felsnase und einer Höhle, welche die übriggebliebene Brust und ein Auge der Malintsin darstellen und den kleinen zerklüfteten Seitenkrater Cuauhtlapanga mit seinen tiefen Schluchten, die in der Geschichte durch die Hiebe auf den Schädel Cuauhtlapangas erklärt werden.

 Erzählt wird die Geschichte von Antonio Muñoz (San Felipe Quauhtenco, Tlaxcala, Mexico). Zur Zeit der Aufnahme, am 15. September 1993, war er 84 Jahre alt. Er spricht als Muttersprache Náhuatl oder Mexicano, wie die Einheimischen selbst ihre Sprache nennen, und als weitere Sprache Spanisch. Er gab sich als Analphabet aus. Bei den Anmerkungen bezeichnet "A. M." Erläuterungen, die die Sprachwissenschaftler von dem Erzähler Antonio Muñoz 1993 bekommen haben; "C. M." solche, die sein Sohn Cenobio Muñoz den beiden Ethnographen 1994 gegeben hat.